Koh Samui Regatta 2012
Il nostro equipaggio è stato molto fortunato a scappare senza ferite...
Le terminologie nautiche come trimming, tacking, jibing e altri termini simili sono quelle a cui non sono abituato a sentire, né a capire, ma che presto ho dovuto imparare dopo essere stato abbastanza fortunato da essere invitato a gareggiare nella Regata di Koh Samui 2012 a bordo di Kindred Spirit, l'orgoglio di Saard’s Watersport Center.
Ho avuto molta esperienza in acqua, di solito su una tavola da surf, un traghetto o un motoscafo, ma mai su una barca a vela e mai come parte di una regata. È stata un'invito inaspettato, ma uno che ho accettato con entusiasmo infantile.
La regata è uno dei eventi annuali a Koh Samui, ora alla sua undicesima edizione. Una varietà di imbarcazioni a vela, prevalentemente provenienti dal Sud Est Asia, partecipano a 5 giorni di gare al largo della costa di . È un'ottima miscela di squadre di gara serie, famiglie di velisti e appassionati locali tutti uniti da un comune amore, il richiamo del mare e la sfida della gara.
Non sapendo davvero a cosa stessi andando incontro, fortunatamente abbiamo avuto una giornata di prova prima che iniziasse la vera gara, o così pensavo. Mentre ci dirigevamo verso il punto di partenza per la nostra gara di prova, l'eccitazione cominciò a farsi sentire mentre barche da corsa di tutte le dimensioni incrociavano l'acqua dirette verso la linea di partenza. È stato allora che abbiamo alzato la vela e abbiamo cominciato a fare lo stesso fino a quando, all'improvviso, senza preavviso, una tempesta sollevò venti di 50 nodi e pioggia torrenziale. C'era confusione sulla barca mentre i velisti manovravano furiosamente la vela per proteggerla dagli elementi. Nel frattempo, non riuscivamo a vedere oltre i 20 piedi davanti a noi. Riportare le barche alla sicurezza di Chaweng Bay divenne una priorità per tutti. Mentre non vedevo l'ora di tornare a terra ferma, questo caos inaspettato era piuttosto emozionante da vedere (e per fortuna nessuno si è fatto male).
La nostra prima giornata di gare è stata un po' più rilassata, il vento era ancora presente ma non abbiamo sopportato le stesse condizioni del giorno precedente. Navigando lungo la costa orientale di Koh Phangan, siamo stati in grado di rilassarci e godere della vista mentre la barca, il nostro Capitano Saard e il suo tattico, Michael, si occupavano di tutto il resto della navigazione.
Il secondo giorno è stato pressoché lo stesso, meno vento, più sole e tanti panorami mentre navigavamo lungo il lato meridionale di Koh Phangan e il lato nord-orientale di Koh Samui. Vedere queste isole da questa prospettiva era assolutamente bellissimo, e ho notato alcune piccole isole e spiagge che non sapevo nemmeno esistessero.
L'ultimo giorno della Regata è stato quello in cui è avvenuto tutto il caos. Il vento ha cominciato a soffiare fino a 35 nodi e i segni inquietanti di un tempo serio che si avvicinava si sono manifestati sotto forma di onde ruggenti e tuonanti. Sicuramente ci ha colpito con tutta la sua forza. Ancora una volta, il team ha lavorato furiosamente per mantenere la barca in corsa proteggendo il nostro albero e la nostra vela. Alla radio si sentivano chiamate dopo chiamate di barche in gara che annunciavano il loro ritiro dalla corsa. Alcune erano meno fortunate di altre, le vele si sono strappate e, su un catamarano piuttosto grande, l'albero si è effettivamente spezzato completamente dalla base. Il nostro equipaggio è stato molto fortunato a scampare a infortuni e hanno garantito la nostra sicurezza facendoci stare sul retro della barca.
Il mio cappello va a Saard, Michael, Gok e Noi; hanno davvero dimostrato le loro abilità e determinazione nel portare la nostra barca al traguardo nonostante le onde di 2 metri. Considerando che la barca è stata costruita per il lusso e non per le gare, ci siamo anche comportati abbastanza bene, arrivando terzi nella giornata e vincendo un trofeo per la gara nella nostra categoria.
Per quanto mi sia piaciuta la gara, però, il modo migliore per godere di questa bellissima barca è in una vacanza velica o in una crociera al tramonto. Scivolare sulle acque calme verso una spiaggia deserta è esattamente ciò per cui questa barca è stata costruita. Se sei interessato a farlo mentre sei qui a Samui, allora Kindred Spirit è una delle migliori barche, con il team di vela più dedicato, che tu possa mai scegliere.
Infine, per un resoconto visivo di questa gara di regate, controlla la nostra Samui Regatta 2012 pagina per foto della gara dell'ultimo giorno.
